O Instituto Rouanet é uma organização privada, sem fins lucrativos, que tem como missão usar a cultura para informar, educar e transformar. Ele busca preservar e expandir o legado de Barbara Freitag e Sergio Paulo Rouanet, sempre com um compromisso firme com a cultura, educação e justiça social.

As iniciativas do Instituto focam em trazer à tona os desafios culturais e dar voz a comunidades que são discriminadas, seja por questões de classe social, gênero, raça, orientação sexual, deficiência ou por viverem à margem da sociedade.

Desde 2022, o Instituto tem uma base em Tiradentes, MG, onde transformou a antiga casa do casal Rouanet em um Centro Cultural. Esse espaço, aberto ao público de forma gratuita desde outubro de 2023, abriga o acervo da família, uma biblioteca e uma galeria de arte, além de promover atividades culturais e educativas para a comunidade. A sede administrativa do Instituto fica no Rio de Janeiro. Eles realizam seminários, oficinas, exposições, mostras de talentos, publicam materiais e produzem vídeos. Também criam conexões entre agentes culturais e trabalham com advocacy e diplomacia cultural, destacando o impacto social das políticas culturais.

Em 2024, o Instituto vai seguir o tema trabalhado em 2023, explorando de maneira interdisciplinar o lado “humano” do conceito de “patrimônio cultural”, indo além da ideia tradicional de patrimônio como monumentos históricos ou naturais. Em Tiradentes, o objetivo é incentivar a produção cultural de artistas locais, artesãos e povos originários, e aumentar a participação dos moradores, especialmente dos jovens da periferia, que muitas vezes se sentem excluídos dos festivais. Para isso, o Instituto está se aproximando dos organizadores de eventos culturais da cidade e mantém um diálogo constante com a Prefeitura, especialmente com as secretarias de Cultura, Educação e Turismo.

O Instituto também está investindo na capacitação de jovens para atividades culturais e apoiou a criação de uma associação que reúne educadores, assistentes sociais e representantes da comunidade, todos focados em ações socioculturais. Essas iniciativas, que integram cultura e turismo, já estão trazendo benefícios para a cidade de Tiradentes, e o plano é continuar expandindo essas atividades nos próximos anos. Além disso, o Instituto planeja usar uma metodologia chamada SROI (Retorno Social do Investimento) para medir o impacto de suas ações e quer digitalizar suas práticas e dados.

Em um nível mais amplo, o Instituto participa de debates sobre cultura, sempre defendendo a importância do investimento social em cultura. Eles têm parcerias com governos e instituições privadas, e estão trabalhando para expandir sua rede de colaboração com outras entidades culturais, festivais e artistas no Brasil e no exterior, fortalecendo a cultura como um meio de troca criativa, profissionalização e transformação social.

As exposições, oficinas e parcerias realizadas pelo Instituto incentivam a participação local e promovem a diversidade humana. Essas atividades são pensadas junto com curadores e artistas, tanto já conhecidos quanto emergentes, abordando temas como brasilidade, pertencimento e a multiplicidade de visões.

O Instituto é liderado por Adriana Rouanet, Luiz Paulo Rouanet, Flávio Rocha e Nancy Braga Rouanet, e conta com consultores como Helena Severo e Adriana Donato. Ele já atraiu uma rede importante de conselheiros, gestores culturais, artistas e parceiros. O Conselho Consultivo inclui personalidades como Ana Maria Machado, Gilberto Gil, Celso Lafer e Cristovam Buarque. O Instituto também tem um conselho curatorial com vozes ativas e diversas da cultura, garantindo que as pautas sejam sempre autênticas e reflitam a diversidade da nossa sociedade.